隐匿的危险：未治疗的肢端肥大症引发的并发症

肢端肥大症是一种罕见的激素紊乱疾病，当位于大脑底部的垂体腺分泌过多生长激素（GH）时就会发病。这种生长激素的过量分泌，通常是由垂体腺上的良性肿瘤（垂体腺瘤）引起的，会导致肝脏产生过多的胰岛素样生长因子 - 1（IGF - 1）。虽然肢端肥大症的身体变化，比如手脚变大，往往是最明显的症状，但随着时间推移，体内循环的过量生长激素和胰岛素样生长因子 - 1 会悄然影响多个器官系统。

如果肢端肥大症得不到治疗，这些激素失衡会引发一系列严重的健康问题，显著增加患病风险（发病率），还可能缩短预期寿命。对于患者、护理人员和家属来说，了解这些潜在并发症至关重要，因为早期诊断和有效治疗是预防或降低这些风险的关键。

未治疗的肢端肥大症如何影响身体

在未治疗的肢端肥大症中，身体长时间暴露于高水平的生长激素和胰岛素样生长因子 - 1 下，会产生广泛的影响。这些激素会刺激全身的生长和新陈代谢，但过量时，这种刺激就会带来危害。像玛丽亚·弗莱塞留（Maria Fleseriu）及其同事在 2022 年汇总的研究就指出，持续过量的生长激素和胰岛素样生长因子 - 1 会导致多种影响不同身体系统的并发症。

以下是未治疗的肢端肥大症可能引发的一些主要并发症：

心血管并发症

心脏和血管尤其容易受到过量生长激素和胰岛素样生长因子 - 1 的影响。彼得·卡门尼茨基（Peter Kamenický）及其同事在 2021 年指出，在过去，心血管疾病是肢端肥大症患者的主要死因，不过随着治疗方法的进步，接受治疗的患者情况已经有所改善。

可能出现的心血管问题包括：

动脉高血压和胰岛素抵抗在心脏重塑过程中起着重要作用，正如 Ł·米泽拉（Ł Mizera）及其合著者在 2018 年详细阐述的，控制这些因素对预后至关重要。

代谢并发症

过量的生长激素会显著影响身体对糖和脂肪的代谢，从而引发代谢问题。

呼吸并发症

睡眠呼吸暂停是肢端肥大症患者中特别常见的问题。

胃肠道并发症

肢端肥大症与结肠息肉的发病风险增加有关。

其他潜在并发症

除了上述主要系统的问题，未治疗的肢端肥大症还可能导致：

及时诊断和治疗的重要性

正如支持信息中所强调的：“未治疗的肢端肥大症会导致严重的健康问题，包括高血压、心肌病、睡眠呼吸暂停、胰岛素抵抗以及结肠息肉发病风险增加。”肢端肥大症未得到治疗的时间越长，这些并发症的风险和严重程度就越高。“治疗延误不仅会增加发病率，还可能缩短预期寿命。”

幸运的是，有效的肢端肥大症治疗可以显著改善许多并发症，并降低死亡风险。研究表明，控制生长激素和胰岛素样生长因子 - 1 的水平可以改善心脏结构和功能、血压、胰岛素敏感性以及睡眠呼吸暂停的情况。虽然某些变化，如特定的心脏瓣膜问题或骨骼损伤，可能无法完全逆转，但控制病情通常可以防止进一步恶化，并显著改善长期健康状况。

风险管理

“定期监测和管理对于降低这些风险至关重要。”采用多学科方法，由内分泌科医生、神经外科医生、放射科医生和其他专家共同参与，对于管理肢端肥大症及其相关并发症至关重要。治疗通常包括手术切除垂体肿瘤、药物治疗（使用药物阻断生长激素的产生或作用），有时还会采用放射治疗。

除了控制生长激素和胰岛素样生长因子 - 1 的水平，管理高血压、糖尿病和睡眠呼吸暂停等相关疾病也很重要。根据个人风险因素和指南，可能会建议定期进行筛查，如结肠镜检查。

结论

肢端肥大症是一种慢性疾病，如果不进行治疗，会对多个身体系统造成严重的健康风险，包括心血管、代谢、呼吸和胃肠道系统。心脏病、糖尿病、睡眠呼吸暂停和结肠息肉等并发症会严重影响患者的健康和寿命。

不过，通过及时诊断和有效的持续管理，许多风险是可以降低的。多年来，肢端肥大症患者的预后已经有了显著改善。如果你或你认识的人有肢端肥大症的症状，寻求医学评估是预防这些潜在危险、保持长期健康和生活质量的关键第一步。

References


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